'Sinto-me vivo quando estou no meu BMX': The 48

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Tay Seng Tee certamente pode lhe ensinar mais do que cavalinhos, se você estiver disposto a isso. Confira nosso vídeo abaixo.

Tay Seng Tee, 48 anos, anda de bicicleta BMX desde os 18 anos. (Fotos: Joyee Koo e Khoo Bee Khim)

Os passageiros a caminho do trabalho não teriam dado uma segunda olhada na pista de skate ao lado da estação Somerset MRT. Mas numa manhã de sexta-feira, neste domínio de skatistas – e instrutores guiando seus jovens pupilos para cima e para baixo no halfpipe – uma figura com um boné vermelho teria se destacado.

Como um ciclone humano girando com a força de uma bicicleta BMX de estrutura azul que apareceu em um cavalinho, Tay Seng Tee aproveitou o equilíbrio, o impulso e, sem dúvida, a coragem, para dar um show para a nossa gravação de vídeo.

“Fazemos outra tomada?” ele perguntou, enquanto a roda dianteira descia, encerrando o truque.

Essa, logo percebemos, seria uma pergunta que ouviríamos muito – mesmo quando ele estivesse completamente encharcado pela chuva que finalmente chegou. “Posso borrifar água com os pneus. Será épico!”

Se você está pensando que Tay era um jovem tentando gravar um vídeo de esportes radicais, bem, não é bem assim. O engenheiro de automação é marido e também pai e treinador de dois adolescentes: uma filha de 14 anos e um filho de 12 anos. Ele também completa 48 anos este ano.

Tay certamente envergonha aqueles com metade de sua idade com sua energia e entusiasmo. Ele havia entrado na pista de skate em sua bicicleta BMX, com café e sanduíches para todos pendurados no guidão e uma mochila cheia de seu próprio equipamento fotográfico. “Estou gravando um vídeo para meu próprio canal no YouTube”, ele compartilhou.

O pai de dois filhos se especializou em andar de BMX em planícies. É um estilo que às vezes é descrito como uma forma de ciclismo artístico com uma mistura de breakdance, pelo menos segundo a Wikipedia. Tay concordou: "Flatland é um pouco como breakdance; para passar de um movimento para outro, usamos o impulso de nossos corpos para conectá-los".

Ao contrário da versão de estilo livre que vimos nas Olimpíadas do ano passado, a pilotagem em planícies é tradicionalmente feita em superfícies planas de concreto. “Mas hoje em dia, andar em planícies evoluiu para ter alguns elementos de estilo de rua”, explicou ele, referindo-se ao uso ocasional de rampas, saltos e trilhos.

DOS TRUQUES BÁSICOS À ATUALIZAÇÃO EM EVENTOS

A primeira bicicleta BMX de Tay aos 18 anos foi uma herança do amigo de seu pai. “O filho dele não a usava mais, então ele a deu ao meu pai por uma taxa simbólica de S$ 20”, disse ele, lembrando que dividia a bicicleta com os irmãos.

Seus irmãos dificilmente andavam de duas rodas e Tay acabou passando a maior parte do tempo nele. “Eu dominava uma manobra nova toda semana e, a cada vez, minha confiança para realizar manobras mais desafiadoras e difíceis crescia”, lembrou ele. “Mas a bicicleta não foi construída para acrobacias. Então, gradualmente atualizei suas peças quando comecei a trabalhar meio período durante as férias escolares. Quando terminei, era uma bicicleta completamente nova!"

Isso foi no início dos anos 90, quando as crianças ainda brincavam com bolinhas de gude no parquinho, liam revistas e assistiam a filmes em fitas VHS. “Eu adorei tudo que fosse relacionado ao BMX, como o filme ET. Eu comprava revistas de BMX e fitas VHS e ficava motivado para experimentar novas manobras.”

Ele continuou: “O primeiro truque que dominei foi o passeio na barra (ficar no guidão e dirigir com os pés). Eu o vi pela primeira vez em uma fita VHS e um segmento de revista ensinou passo a passo em um tutorial de como fazer. Consegui subir e ficar de pé com os dois pés no guidão, mas nunca consegui voltar aos pedais”.

Nos primeiros dias do BMX, os pilotos aperfeiçoaram sua arte no East Coast Park, no Bishan Skate Park e no Clifford Pier ou no que hoje é conhecido como The Fullerton Bay Hotel. (Hoje em dia, eles praticam do lado de fora do The Shoppes At Marina Bay Sands ou na área subterrânea que liga o Esplanade ao Citylink Mall.) “Lembro que foi Andy, um piloto pioneiro, que me mostrou como dobrar lentamente os joelhos para voltar ao pedais. Foi quando finalmente dominei o truque do passeio na barra”, disse ele.