F1 2023: retorno de Daniel Ricciardo, prévia do Grande Prêmio da Hungria, AlphaTauri, McLaren, pesquisa e desenvolvimento, atualizações, Hungaroring

Se você tivesse que escolher um carro para reconstruir sua outrora excelente reputação como um dos pilotos mais formidáveis ​​do esporte, você não escolheria o 2023 AlphaTauri AT04.

O carro construído em Faenza tem sido um dos menos impressionantes até agora nesta temporada.

Na qualificação em piso seco esteve em média 1,594 segundos fora do ritmo e apenas 0,008 segundos à frente do Alfa Romeo, o carro mais lento.

Marcou apenas dois pontos em todo o ano, colocando-se solidamente em último lugar na tabela do campeonato de construtores.

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O carro é tão ruim que o chefe da equipe, Franz Tost, disse que perdeu a fé em alguns dos principais designers que o construíram.

“Não confio mais neles”, disse ele no início desta temporada. “Durante os meses de inverno, eles me disseram: 'O carro é fantástico, estamos fazendo grandes progressos' e depois viemos para o Bahrein (testes) e não chegamos a lugar nenhum.

“[Não temos] downforce suficiente, portanto o carro fica instável nas frenagens, superaquecendo os pneus traseiros, desgastando no ápice, tração ruim – tudo o que você precisa para fazer um bom tempo de volta.”

Você não descreveria isso como condições ideais para um retorno.

Mas estas são as ferramentas que Daniel Ricciardo tem à sua disposição para provar que ainda tem o que é preciso para correr com o melhor deles.

“Estou animado com isso”, disse ele ao site da F1. “Acho que é um desafio, com certeza, entrar em ação e tentar começar a correr, mas sinto que também passei por muita coisa no ano passado ou mesmo nos últimos anos em que não tenho medo de nada que seja. vai ser jogado em minha direção.

“Na verdade, gosto muito do desafio. Digo ‘desafio’, porque sim, será um desafio, mas não sei se o faria de outra forma.”

A situação não é completamente sombria.

O campo nesta temporada tem sido apertado o suficiente para que as corridas sejam imprevisíveis. O desempenho do driver está fazendo uma enorme diferença.

AlphaTauri também está no meio de um ciclo de atualização para trazer mais downforce ao carro. Deu o seu primeiro passo no Grande Prémio de Inglaterra, onde a equipa afirmou ter alcançado os seus objectivos de downforce apesar dos resultados medíocres, e há mais por vir este fim-de-semana na Hungria.

E se você escolhesse uma pista para fazer sua estreia no AlphaTauri, provavelmente seria Hungaroring.

ONDE O CARRO FOI RÁPIDO?

Reconhecendo que 'rápido' é um termo relativo, o AT04 tem estado no seu melhor quando pode contar com o seu desempenho em curvas lentas, onde os condutores podem usar o eixo traseiro solto a seu favor para rodar o carro.

Em termos de ritmo de qualificação, o carro esteve no seu melhor em Mônaco, o circuito mais lento de todos, e no Azerbaijão, onde metade da pista é super apertada.

Estes foram os locais das únicas duas aparições do carro no Q3 até o momento, ambas cortesia de Yuki Tsunoda.

Tsunoda marcou pontos em Baku e teria feito isso novamente em Monte Carlo se não fosse por um problema de freio.

A única outra pontuação da equipe no ano veio em Melbourne, na carnificina do reinício da corrida.

Considere as lacunas de qualificação abaixo da média para a temporada.

Qualificação em seco, temporada até o momento

7. Williams: (1,302 segundos fora da pole)

8. Haas: +0,043 segundos

9. AlphaTauri: +0,292 segundos

10. Alfa Romeo: +0,300 segundos

Agora compare esses números com os tempos médios de qualificação para Baku e Monte Carlo.

Qualificação, Azerbaijão e Mônaco

7. AlphaTauri: (1,048 segundos fora da pole)

8. Williams: +0,341 segundos

9. Alfa Romeo: +0,610 segundos

10. Haas: +1,181 segundos

Por que isso é um bom presságio para a corrida deste fim de semana?

O Hungaroring tem o apelido exagerado de “Mônaco sem barreiras” devido ao seu traçado estreito e sinuoso. Monte Carlo não é, mas é útil pensar em Budapeste como a versão de circuito permanente de uma pista de rua.